甬剧的流布区域最早主要在鄞县、奉化一带，后逐步遍及宁波地区以及舟山一带乡镇，到解放前，上海、宁波等地已有较多的甬剧表演团体。随着上演剧目的发展变革，历经男小旦、女小旦、改良甬剧等几个时期的兴衰。至1949年，著名甬剧艺人有贺显民、徐凤仙、金翠香、金玉兰、黄君卿等。解放后宁波成立宁波市甬剧团，上海成立堇风甬剧团，演出区域主要集中在宁波、上海、舟山等地，并向周边延伸，南至台州，西至丽水、金华，北至杭嘉湖。目前甬剧专业表演团体仅存宁波市甬剧团一家。2007年甬剧被列入第二批浙江省非物质文化遗产代表作名录。