西安高腔是南戏的活化石。它起于民间，行于民间，传统剧目有《槐荫树》《合珠记》《芦花絮》等。清道光后，与昆腔、乱弹合班演出，受其影响加入管弦，伴以昆笛，附以板胡、提胡，有了简单过门，但音乐仍保留“其击以鼓，其调喧”的特征。总体上，西安高腔400多年的发展是相对独立的，受其他剧种影响不大，变化不多。现存的西安高腔，在唱腔上“大吼大叫”，在表演上“大蹦大跳”，在舞美上“大红大绿”，在乐器上“大鼓大号”，乡土气息浓厚；在剧目、唱词、行头、门份、唱法、演出程序等各方面，基本上保留了原汁原味的南戏风貌，具有浓郁的古南戏特征，对南戏研究具有重大意义和价值。