相传清代乾隆年间，东阳有72个班子往金(华)、衢(州)、严(州)、台(州)、温(州)、处(州)上六府巡回演出，演唱以侯阳高腔为主。直至民国五年，东阳还有11个高、昆、乱三合班。在上六府内声势犹盛。

20世纪六十年代，为抢救侯阳高腔，东阳文化部门组织老艺人吐录了15本大戏、9个折子戏的唱腔。对传统剧目的音乐进行了改革，排演了传统剧目《合珠记》和现代剧《独立大队》、《金钥匙》、《春梅》取得了轰动效应。八十年代，东阳婺剧小百花重新排演了侯阳高腔《合珠记》。2007年6月，侯阳高腔被列入第二批浙江省非物质文化遗产代表作名录。

侯阳高腔的戏班，当地人称阳班或侯阳班。它较早使用丝竹托腔，但无过门。唱腔粗犷、纯朴，具有较明显的民歌、山歌风味。它受昆腔影响，有些曲牌直接套用昆唱，还有袭用昆头、昆尾，故有侯阳带昆腔、侯阳小昆腔之说。

侯阳高腔使用滑音较多，一般出现在腔节结音上，句尾旋律往上翘，别有风味，又常用高8度上山调行腔。唱腔处理比较讲究，激抒有致，刚柔相济。帮接腔有一定的规矩，视戏中角色气质的差别，有不同的要求。男角唱时用真嗓接腔，女角唱时用假嗓接腔，花脸唱时用滚喉(碎音震动)接腔。