1962年移植孟超新编昆剧《李慧娘》，在音乐上则以杭滩音乐为基础，融合武林调的某些唱腔，并借鉴合唱音乐中的哼鸣法，以无伴奏人声哼鸣渲染气氛，1963年元旦前夕在胜利剧院首演。中国戏剧家协会主席田汉看了演出后，十分高兴地说：“与北昆相比，各有所长。”《银瓶》、《李慧娘》的先后演出，引起广大群众的注意，使危机中的杭剧喜获新生。同年，编导吴平创作导演了《雷锋》、《王杰》，改编演出了《年青一代》、《雪里红梅》等现代戏。文化大革命开始，《李慧娘》受到批判。1968年，杭州杭剧团撤销。

杭剧脚色分生、旦、净、末、丑，表演细腻，有文戏和武班之分。

杭剧的音乐主要分四类：第一类为平台宣卷，其曲调为宣卷调；第二类是从维扬小戏中吸收而来的武林调；第三类是由曲艺滩簧发展而来的大陆板、平板、二陆板等，其中大陆板为杭剧后期的基本唱调；第四类来自杭嘉湖及苏锡常地区的民间小调，如《西湖十景》、《五更调》、《荡湖船》、《无锡》等。