演出时，艺人将戏偶套在手上，双手用食指支撑戏偶的头颈，用中指、拇指操纵戏偶，脑、手、脚、嘴并用，双脚踩击大、小锣，时而双手执戏偶表演，时而腾出右手演奏鼓、钹、板等乐器，一个人自问自答，不断用变音的方法表现不同场境及不同角色的不同唱腔和道白声腔。在表演技巧上讲究巧手持物和巧手打斗，艺人能凭借手指、手掌和手腕上的功夫，淋漓尽致地表现不同的人物以及整冠、亮相、跑马、对打、翻身、倒茶等特技动作。如小旦的婀娜多姿，老生的稳重，武生的凛然威风，丑角的诙谐逗趣等，表现的人或物尽现其态、栩栩如生。其声腔以道白为主，道白重于唱腔，有“七分白，三分唱”的说法。道白运用闽南方言，主唱腔为温州乱弹调，亦可即兴插套浙南民歌调、京剧、越剧等唱腔。

苍南单档布袋戏的演出剧目有连台本、单本、插出等多种形式。连台本一部可演出2至30本，一般的也有10多本，可演一日夜或10多天；单本一般为半日或一夜戏；插出为折子戏。在发展过程中，它在吸收民间提线木偶戏的一些宗教文化和艺术形式的同时，也融和了民间曲艺说唱、讲书，民间文学、方言谚语等元素，形成了一种戏剧、曲艺、民间文学等多种文化因素相结合的艺术形态。